让地球骑上更快的马 亨利福特诞生150周年(2)
1898年，他与一些其他发明家离开爱迪生照明公司，一起成立了底特律汽车公司。但这家公司很快就倒闭了，因为福特一心只想研究新车而忽视了卖车。他专注于让让自己的车与其他公司的车比赛来证明他的车的优良性。第一家公司公司在只生产了25辆汽车后便于1900年破产，他的资助者就迫使他离开了亨利·福特公司，此后这家公司被改名为凯迪拉克。但这没有让福特失去对自己的创造力的信心，1901年10月10日他甚至亲自开车获胜。
不甘心失败的福特于1903年建立了福特汽车公司。即使在第二家自己的公司，亨利·福特的主要产品依然是他的赛车。他总是说：“如果我问世人需要什么的话？他们总告诉我需要更快的马。”他新设计的车只用39.4秒就开过了一英里，当时的一个著名的赛车运动员将这辆车命名为福特999型，并带着它周游美国。这样一来福特在美国就出名了。
在福特汽车公司成立之后，亨利福特一直担任总经理。同年，公司生产出第一辆福特牌汽车。1908年福特又制成T型福特汽车。这种大众化汽车深受欢迎，畅销欧洲。1911年在密苏里州堪萨斯城建成第一家汽车装配工厂。
从1909年至1913年，福特的T型在多次比赛中获胜。1913年福特退出了比赛因为他对比赛的规则不满。这时候他也没有必要参加比赛了，因为T型已经非常出名。同年福特将流水线引入他的工厂，从而巨大地提高了生产量。福特创立了全世界第一条汽车流水装配线。这种流水作业法后来被称为“福特主义”，并在全世界广泛推广。这种制度是在实行标准化的基础上组织大批量生产，并使一切作业机械化和自动化，成为劳动生产率很高的一种生产组织形式。
1914年，首次向工人支付8小时5美元的工资，改变美国工人的工作方式。为了表示对福特先生和福特公司的尊敬，1915年，美国总统威尔逊接见福特，盛赞福特汽车公司。
1918年半数在美国运行的汽车是T型。福特非常注意倡扬和保护T型的设计。（福特说：“任何顾客可以将这辆车漆成任何他所愿意的颜色，只要它保持它的黑色。”）这个设计一直被保持到1927年。到1927年福特一共生产了1500万T型车。此后45年内这将是一个世界记录。
第一次创办公司后被同伴踢出去的经历对亨利福特有种深远的影响，在之后自己的公司里，他加强了对权力的控制。1919年亨利买下了公司其他股东的股份，独占了该公司。他还利用花旗银行的资金扩大再生产，使公司规模急剧扩张。并且让福特成了一个不折不扣的“家族企业”，1919年亨利福特让位于儿子，并顺利帮他取得了公司的实际管理权。
亨利福特将他的总裁地位让给他儿子后用了不少时间来关注他1919年购买的《德宝独立报》（The Dearborn Independent），这段时间他的政治倾向为不少后人诟病。这份报纸一共出版了八年。在这段时间里该报发表了第一篇关于《犹太长老秘密会议纪要》的文章（不是福特写的）。后来这个“纪要”被几乎所有的历史学家认作是一个谎言。美国犹太人历史社团称福特这段时间的思想是“反移民、反工会、反酒和反犹太人”。
福特以他自己的名字于该报中发表了数篇反犹太人的文章（但基本都不是他写的）。1920年代初这些文章被综合编辑成一部题为《国际犹太人，世界上最紧迫的问题》的四卷著作。这些文章虽然反对对犹太人的迫害和残暴，但将许多这样的事件归罪于犹太人自己。这些文章有多个作者，包括福特多年的秘书。虽然福特本人并未持笔，作为报纸的出版商这些文章当然都要经过福特本人的同意。1921年，美国总统哈定接见福特，盛赞“你为美国创造了一家最了不起的公司”。
1927年十二月福特关闭了《德宝独立报》。后来他反悔“国际犹太人”、“纪要”等文章。1942年1月7日福特写了一封公开信表示他反对对犹太人的仇恨以及他希望反犹太再也不出现。但一些人声称这封信并不是福特写的，他也并未署名，他对这些问题从未真正道歉。今天反犹太人和新纳粹组织在他们的网站上依然引用他的这些文章。
一些迹象显示亨利福特在希特勒参加政治的初期曾资助过希特勒。一些德国人称在20年代收到过福特给希特勒的捐款。但1933年美国国会的调查并未能够确定真的有捐款流向德国。
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